Строительство ГЭС официально началось в 1954, закончилось в 1967
Изображение 
Состав сооружений ГЭС:
  • бетонная гравитационная плотина длиной 924 м и максимальной высотой 124,5 м, состоящая из станционной части длиной 515 м, водосливной части длиной 242 м и глухих частей общей длиной 167 м.
  • приплотинное здание ГЭС длиной 516 м.
  • береговые бетонные плотины общей длиной 506 м.
  • земляные правобережная плотина длиной 2987 м и левобережная длиной 723 м.
Высота верхнего бьефа над уровнем моря (НПУ) составляет 402 м.[2] Напорные сооружения длиной 5 140 м образуют уникальное по размерам Братское водохранилище многолетнего регулирования. Из-за отсутствия сквозного судоходства по Ангаре, судопропускными сооружениями гидроузел не оборудован. По гребню плотины проходит магистральная ж.-д. Тайшет — Лена, а ниже — шоссейная дорога.
Установленная мощность Братской ГЭС составляет 4 500 МВт. В здании ГЭС установлено 18 радиально-осевых гидроагрегатов мощностью по 250 МВт, работающих при расчетном напоре 106 м.

Электростанция спроектирована институтом «Гидропроект». Проектом предусмотрено сооружение судоподъёмникадля пропуска судов через гидроузел. Существует также возможность увеличения установленной мощности до 5 000 МВт (путем установки двух дополнительных гидроагрегатов), в рамках текущей программы технического переоснащения станции установленная мощность может быть увеличена до 4 590 МВт.
Братская ГЭС контролируется ОАО «Иркутскэнерго», однако плотины ГЭС находятся в собственности ОАО «РусГидро».

Братская ГЭС очень важна для всей энергозоны Сибири. ГЭС стала основой Братского территориально-производственного комплекса. Братская ГЭС является основным поставщиком электроэнергии для Братского алюминиевого завода (БрАЗ). Для передачи электроэнергии потребителям от подстанции ГЭС отходит 5 ЛЭП-500 кВ и 20 ЛЭП-220 кВ.