Редкая находка, упавшая с неба

Метеорит, который называется Гипатия, был обнаружен в Ливийской пустыне в Египте около 20 лет назад, состоит из большого количества минералов, металлов (среди которых есть железо, алюминий, никель, свинец и серебро) и микроалмазов. Сам камешек очень небольшой, и найти его было возможно только с металлоискателем.

Все бы прошло, как обычно, если бы метеорит не попал в руки ученых. Они окрестили его «самым странным камнем на свете» и принялись за анализ. В 2015 году было отмечено отсутствие в метеорите силикатов, которые характерны для каменных тел Солнечной системы. А в январе 2018 года исследователи из ЮАР (Йоханнесбургский университет) пришли к однозначному выводу, что Гипатия содержит минеральные соединения, которые ранее не встречались ни у одного из небесных тел. Но самое главное, таких соединений нет ни на Земле, ни в Солнечной системе.

По словам одного из авторов исследования Яна Крамерса, в составе метеорита обнаружено большое количество очень специфических углеводородов, которые содержатся только в межзвездной пыли, причем не современной, а существовавшей до образования Солнечной системы.

Как удалось установить ученым, Гипатия сформировалась до Солнечной системы или появилась очень далеко от нее, дальше, чем пояс Койпера (это область Солнечной системы от орбиты Нептуна до расстояния около 55 астрономических единиц от Солнца, похожая на пояс астероидов, но в 200 раз массивнее, и состоящая из малых тел, то есть материала, оставшегося после формирования Солнечной системы).

Так что оказывается, очень маленький и на первый взгляд непривлекательный метеорит, который вполне можно было обнаружить с металлоискателем, старше самого Солнца. Если учесть, что формирование Солнца началось около 5 миллиардов лет назад, то метеорит представляется самой древней вещью на планете Земля. Из тех, конечно, что удалось отыскать. Может быть, такой же лежит где-нибудь неподалеку от вашего дома?