Место.

По мотивам реальной экспедиции.
Имена и названия изменены, основные факты изложены без изменений.
Всем товарищам по увлечению посвящается.

- Все, етицкое мясо, приехали! Вот блин попали, на ночь глядя...

Матвей все еще пытается вырулить из глубокой колеи, больше похожей на бассейн с жидкой грязью. Его гордость, многократно модифицированный «фораннер», якобы не раз «делавший» все прочие внедорожники, на этот раз лишь беспомощно крутит колесами и взревывает пятилитровым движком. Действительно «попали» - до ближайшей деревушки километров пятнадцать, и надежды найти там трактор практически нет. Да и быстро угасающий осенний день оптимизма не придает - вместо относительно уютного заброшенного деревянного дома коротать ночь придется в промозглой болотистой низине. Ночевка в лесу, пусть даже осенью - дело для нас привычное, экипировка позволяет. А завтра, по светлому - что-нибудь придумаем. Эх, ну двадцать метров не дотянули до конца лужи..

Это место мы называли просто «Место», хоть никогда там не были. Еще с прошлого декабря, когда стало окончательно ясно – поблизости не битых урочищ не осталось. В хоженой-перехоженной ленинградской области сложно найти пятачок, где не потоптался бы наш брат с металлодетектором и лопатой. Приедешь на приглянувшееся по картам местечко – а там или сразу коллеги руками машут, или опытный глаз выхватит почти заросшие характерные ямки. Искать, конечно, можно везде, иной раз и буквально по следам находки заветные из земли доставали. Но редкость это.. Не те времена, приборы даже у новичков импортные, классные, что бы там не доказывал Матвей. У него только самоделки котируются, что якобы наголову выше самых крутых «китайских поделок» именитых производителей.

«А чего нам, слонам, ленобласть то уперлась? - Матвея после пива слышно издалека – Вон у тебя свояк в Тверской есть, поехали в гости!». Мысль на самом деле хорошая, давно я не навещал родственников. А там и покопать можно, наверное.. Народу поменьше, земля, думается, побогаче. Другое дело, что наугад мы уже не ездим – наелись за четыре года. Нет, иногда удачно получалось, но тех удач – пальцами одной руки пересчитать можно. А выездов позади - сотни. «Стас, история – по твоей части. Ты мне точку на карте ткни, а я нас туда доставлю полюбому!» - не любит Матвей читать, исключение только для технической литературы делает. Как можно увлеченно изучать справочник по операционным усилителям, да еще комментировать – для меня загадка.

Началась работа. Найти в незнакомом районе почти незнакомой области перспективные для копа места – та еще задачка. Здесь у любого копателя свои методы и заветные секреты. Магия это, самая натуральная. Старые карты только на первый взгляд простоваты. А подключишь воображение – и вот они, поселения крестьянские, неподалеку дом барский – усадьба на полтора гектара – тремя печами дымит. У трактира вечером драка, куда ж без нее. Садится солнце, скот пастухи-матершинники загоняют, люд ко сну готовится..

- Здесь что ли расположимся? – это не вопрос, скорее утверждение.

У него в голове радар встроен, точно. Или джипиэс-навигатор. Я бы в сумерках среди болота эту горушку никогда бы не нашел. Место шикарное - несколько сосен, мох, всяко посуше чем в бочаге, где «фораннер» застрял. Киваю, спохватываюсь, что не видит моего жеста Матвей. «Давай здесь, знатный пригорок! Как ты его впотьмах углядел-то?». Он хмыкает и начинает ловко складывать костер. Матвей нигде не пропадет и мне не даст – он раньше инструктором был, в армии. То ли разведка, то ли еще что-то секретное – даже после второй бутылки не обмолвился за те лет десять, что мы знакомы. И за эти годы не перестал меня иной раз удивлять, умениями своими разнообразными. Пока Матвей таскает коряги, рубит дрова и вообще оборудует ночевку, я делаю две ходки до машины - надо притащить воду, продукты, спальники и мелочевку всякую. Долго смотрю на прибор, томится в рюкзачке безотказная «Терка» - но не взял, не время и не место. Теперь скоро уже, потерпи – то ли ее, то ли себя уговариваю.

Эх и хорошо же перед костром в лесу! Когда и ужин варится, и бутылочка открыта, и друг-товарищ рядом ругается, но так, для виду. Он всегда ругается, даже когда очень рад, я то сразу его настроение по ворчанию распознаю..

«Вот смотри. Остановимся у моих, село Спасское..» Уже через пару недель появилась первая любопытная информация, а через месяц был проложен маршрут и составлен план экспедиции на Место. За работой, периодическими недалекими выездами и прочими делами время летит быстро. Вроде только собирались, а уже лето прошло, осень на дворе. Оно и хорошо – не жарко, мошкара не изводит. И плохо – дни короче, за те часы не нагуляешься, все намеченные точки не обойдешь.. Собрались мы на Место только к октябрю. Не торопились, не хотелось суетиться. Оно подождет. Место – большая луговина на берегу реки. Там до коллективизации стоял богатый хутор, крепко селились выходцы откуда-то с запада. Информации о поселении почти не осталось, по чистой случайности удалось кое-что отыскать. Одно к одному сложилось. Правда, разное говорят: то ли красные комиссары не поделили что-то с местными, то ли банда залетная напала - кончилось все большой резней, деревню спалили практически дотла. А восстанавливать уже некому было. Теперь там, судя по картам Гугла – луг и лес, как было и пятьсот и тысячу лет назад. Только в земле наверняка что-нибудь да осталось, почитай полторы сотни лет жили там люди. Такое вот Место, печальное. По слухам от охотников местных, там один домишко только остался на отшибе, покосился, но переночевать можно. Чей он, кто там жил – толком никто не знает.

«Так, завтра как свет – валим штук пять сосенок, наведем подмосток, бензопила у меня заправлена, цепь смазана..» - Матвей уже мысленно в завтрашнем дне, не терпится ему железного коня вызволить и до Места добраться. Как же – новый самодельный прибор обкатывать будет. Теперь то уж точно меня по находкам уделает, хе-хе.. Так сложилось, что как ни тестируем – все то у него лучше кажет, и видит глубже и реакция быстрей.. а по находкам – ни разу еще даже не сравнялся. Как в поле выходим – крутит что-то, бормочет, меряет.. а я включил потертую «Терку» - баланс грунта проверил - и вперед, за монетами.

Костер превратился в кучу переливающихся углей, закидываем на ночь пару здоровенных дровин, готовимся в мешки спальные паковаться. Завтра день длинный, глаза слипаются, лес шепчет тихонько, убаюкивает.. под эту песнь даже хруст веток неподалеку кажется неуместным… СТОП! Вскакиваю, смотрю на Матвея, тот уже замер в странной позе – полуприсел, одна рука пятерней вперед вытянута, в другой у пояса зажат охотничий нож никак не короче полуметра. Никогда такого не видал, лезвие вороненое, лишь бородка зло поблескивает в неверном свете углей. Откуда он его выхватил? В трусах что-ли прятал? Не забыть бы спросить.. хруст приближается, что-то явно не мелкое. ХЭЭЭЙ!! – от внезапного крика Матвея чуть колени не подкосились. Заикой сделает ведь! Хотя понятно, если зверь – замрет или отойдет. Но из-за соседних кустов скрипит высокий голос: «Не палите, хлопцы, свои!».

Никогда раньше Матвея растерянным не видел. А тут пожалуйста: рот открыт, в глазах вопросы плавают. Да и сам я струхнул, аж холодок промеж лопаток бегает.. откуда здесь люди то? Ни следов, ни дыма, дорога уже деревьями заросла, без старых карт и не найдешь.. В ближайшей вымирающей деревушке на нас как на инопланетян смотрели. «Хлопцы», блин. Стоим как два истукана, а из кустов появляется человек. Занятный весьма, длинный и тощий как жердь. На плечах болтается то ли халат, то ли пальто, глаз за тяжелым капюшоном не видно, и жидкая седая борода грудь метет. Дед никак! Лица не видать - темно почти, но уже выдохнуть можно.. стесняемся своего очевидного испуга. «Ну дедуля, ты дал.. ну, дал..» - бормочет Матвей, нож убрал незаметно куда-то (ну куда, блин!?), сел поближе к костру. «Здравствуйте!» - приветствие мое звучит странно в темном лесу, но не молчать же.. - «И вам не хворать, хлопчики! Я гляжу, охотники никак, не пальнули б в старого человека..». Голос высокий, как говорится – надтреснутый, аж в горле запершило, но речь внятная и выговор четкий. «А вы кто?» - все-таки я еще не оправился от удивления, вопрос несколько по-хамски прозвучал. «Я-то здешний, с Ульяново иду в Нифифоровку, запоздался до темноты, а тут огонек ваш, дай, думаю, подойду водички попить спрошу.» - дед само дружелюбие. Ага, с Ульяново.. километров двадцать. И до Никифоровки, которую мы проезжали – еще пятнадцать. Ничего так, ночной вояж. А у самого ни сумки, ни рюкзака, только палка сучковатая в качестве посоха. Гендальф Серый блин. Смотрю на Матвея, тот – рожа кирпичом – «Угощайтесь, дедуля! Чай вот, хлеб, тушенка, сгущенка. А если это, тоже имеется..» – кивает на початую бутылку «Столичной». «Вот спасибо! Вот спасибо!» - дед, как мне показалось, наигранно запричитал, присел, кружку с чаем в руках греет. «А то далече ще, годы не те – бегать ужо..» - «А чего ночью то?» - «Нужда есть, не любопытничаю..» - «Так может помочь чем?» - «Ни, моя нужда легкая, в аккурат к утру добреду! А вы чи охотники, а ружьев нет?» Не хочет о себе говорить – дело хозяйское.. «Ну мы .. можно сказать что и охотники.» Вкратце объясняю цели нашего похода. Удивительно, но дед как будто знает предмет, вопросов обычных не задает, только кивает. «А где копать намылились?» - «Да вот пара километров в сторону Ульяново, не доехали чуть.. хутор там был когда-то». Дед молчит. Сгорбился, в кружку, что ли смотрит? Тихо вздыхает: «Ой, не стоит, хлопцы. Место там худое, крови много пролито безвинной. К чему вам их тревожить? Богатства если и были – разграбили сайгаки, а кресты нательные – и выкопаете, вашими не станут.. Ничего больше там нет теперь..». И опять в кружку уставился. Ну, думаю, начинается. Вечная проблема с местными, там не копай, тут не ходи, места святые и все такое прочее. Как будто мы по могилам лазить собрались.. «А куда же идти то?» - уже ехидно спрашиваю - «Может подскажете?» - «А и подскажу!» - дед оживляется – «Не ходите на хутор, как машину свою вытащите (Откуда он про «фораннер» узнал? В стороне бочаг, метров триста, а вышел дедуля вообще с другой стороны.. кругами, чтоли, ходил? Странно..) – «Аккурат две версты назад, с холма на север еще две – вы здоровые, пройдете – там ручей Красивый (Любопытно, Красивым ручей назван только на самой старой карте, позже только Краськой ручей величали) – «..Через него мосток каменный. Там привоз был долго, вот где искать денежки то! Вот где!». Нифига себе, новости. Сочиняет небось, два километра не расстояние, но какая там, к черту, ярмарка-привоз? Нигде ни слова про нее не встречал. Хотя на Гугл Картах, вроде, есть там какая-то луговина. - «А и пойду ужо, никак снег будет утром» - дед поднимается в свой солидный рост - «Бывайте, хлопцы, спасибо за хлеб-соль! Будет вам утеха на ярмарке..» - и уходит наискосок к дороге, как будто напрямик к деревне. Хрустнули ветки – и снова звенит в ушах ночная тишина. «Это не глюк был?» - спрашиваю Матвея. - «Нет, вон кружка с чаем. И не пригубил похоже.. давай спать, утром ясней будет» и заворачивается в спальник. Озадачен он, похоже. Эх, опять забыл спросить, куда он нож засунул.. ладно, успею еще. Ведь не заснуть будет теперь – мелькнула мысль и я провалился в муторный рваный сон.

«Рота, подъем!!!» Подскакиваю, путаюсь в спальнике, силюсь понять где я. Ну что за привычка орать, не в армии ведь. Хотя светло уже, и снежок мелкий идет, не обманул дед. Дед! Вспоминаю все, смотрю на Матвея, тот задумчиво ходит кругами вокруг кострища, что-то по обыкновению бормоча. Собираемся, холодный завтрак, надо лезть в грязь..

Машина грустно смотрит фарами из лужи. Пока я снимаю теплую фуфайку и готовлюсь поработать, Матвей за минуту умудряется раскачаться и вылезти из колеи. Задним ходом. Смотрю на него, он на меня. Проходит минута.. «Это.. Место-Местом.. давай не пойдем, а? Пошли привоз поищем, если не найдем – так сюда вернемся.. один фиг не проехать.. и вообще..». Вон оно как! Не ожидал от него. И что самое интересное – испытываю облегчение. Я ведь тоже уже не особо туда хочу. Жму плечами, мол, как знаешь. Или вдвоем, или никак – такое правило у нас, давно уже..

«Высота восемьдесят это, а не холм..» - Матвей скрупулезно совмещает аж четыре карты на своем ноутбуке (планшет – игрушка для него, да и пятерня такая, что не особо сенсорным экраном воспользуешься). Отсюда, по словам деда, на север.. Маскируем машину, делаем короткий привал, ставим точки на GPSах. Холм довольно протяженный, метров триста, полчаса тратим на его изучение. Металлоискатели не достаем, успеется на обратном пути. Ага, вот, похоже, тропинка была.. Здесь только чутье и опыт помогают, старые заросшие тропинки выискивать не всякий сможет. Матвей согласен, направление верное, выдвигаемся. Местность плавно понижается, подходим к ручью и дальше месим грязь вдоль берега. Кусты густые, Матвей матерится уже в голос, продираясь через мелкие ветки. Мне проще, в эдаком кильватере я иду почти свободно. И вот – желтеет довольно приличная поляна, на зеленом берегу ручья сразу находим пару больших камней и россыпь поменьше – видимо остатки моста. Ручей здесь широкий, метров шесть, того берега из-за сплошного ивняка не видно. Но и там, наверное, камни найдутся. Крепкий известняк, каменные мосты веками стоят, а здесь обломки – видимо взорвали когда-то. Н-да, интересное местечко.. Изучаем полянку. Нет – полноценный луг. Два гектара, не меньше, сложной формы, строений или остатков не видно, деревьев культурных тоже – вроде бы дикая лесная луговина. Но мост!

Начинается самая долгожданная часть похода. Медленно снимаем рюкзаки, нарочито неторопливо раскладываем вещи, переодеваемся в «копательные» костюмы – полюбому вымажемся, и вот – расчехляю и собираю прибор. Это похоже на свидание с любимой.. Дома тоже иной раз включишь, но это как фотокарточка - очень похоже, но не ТО. А в лесу, или в поле – другое дело! Здесь все по-настоящему, Терка разве что не подгоняет «быстрей!», через нее ощущаю собственное нетерпение. Шизофрения? Как-бы не так, но понять меня сможет лишь заядлый копарь, да только им объяснять ничего не надо. Ритуал сборки прибора закончен, включаю. Сердце бьется учащенно, всегда перед копом адреналинчик играет. Что любопытно, даже через сотни выездов волнуюсь слегка.. смотрю на Матвея. Он быстро свинчивает какое-то металлическое чудовище, опутанное проводами. Штанга (самодельная) толще и тяжелей обычной, катушка (разумеется, самодельная!) – добрых 15 дюймов, меньше Матвей не признает, а по мусору не ходит. Под локтем – солидный аккумулятор, размером чуть не с мотоциклетный. В его руках этот монстр кажется невесомым, но это только кажется. Я уже пробовал ходить с одним из его приборов.. больше нет желания. «Погнали, что-ли..» - деланое равнодушие меня не обманет – волнуется напарник. «Ты – отсюда, я с воон с того выступа, навстречу.. рацию включить не забудь..» - и уходит. Ну что, поехали! Балансирую грунт, мысленно провожу прямую – маршрут, пошли! Первые десятки метров пройдены – волнение проходит, остается сосредоточенный азарт. Прибор в режиме «все металлы» докладывает о мелких черных объектах. Такое всегда копаю вначале, надо же понимать с чем имеешь дело.. Гвоздь! Отлично, ржавый кованый гвоздь радует почти как монета.. значит – были люди, были строения – будут и находки! Как ответ на эти мысли - сигнал. Чистый, певучий тон «высокого» цветняка. Сердце прыгает к горлу, пытаюсь не торопиться, определяю примерный размер – мелкий, захожу с разных сторон – натуральный «цвет», ошибки быть не может! Копаю сразу на штык – есть, сигнал в отвале! Разбиваю аккуратно землю (мягкая какая!) сапогом – и вижу блеск металла. Серебро!? Точно! 20 копеек 1895 года, Николай Второй. Сразу забыт холодный ветерок и настырный мокрый снег – ради такого можно вытерпеть много большее! Незабываемый момент прикосновения к монете, пролежавшей в земле сотни лет, сможет оценить только копатель. В этот короткий миг, когда выкопанный предмет становится Твоим – я всегда ощущаю некий всплеск времен, короткую, но яркую эманацию Истории. Теперь ты – моя, твоя история – мое достояние. Перед мысленным взором мелькают прозрачные тени прежних владельцев – а может, это шалит разгулявшееся воображение – и наваждение проходит. Вот она – монета, просто так такие вещи не находят. Мы – именно там, куда направлялись. Телефон здесь не берет, жму «PTT» рации - «У меня – есть, серебро, Николай последний.» Нет ответа, хотя вижу Матвея, который кажись что-то тоже нашел и рассматривает. Потом быстрым шагом идет в мою сторону. - «ПШШШШ.. подойди к привалу, я, кажется, нагулялся» - без привычной ругани, это плохо. Это - что-то серьезное. Оставляю прибор и лопату, спешу к вещам. Матвей швыряет свою самоделку на рюкзаки, доносится слабый запах горелой электроники. Все понятно. «Сссобака.. ну как так..» - да, кому находка, а кому – дохлый прибор. Даже у хороших самодельщиков такое случается периодически. Да что там, фирменные приборы нет-нет, да ломаются, в полном соответствии с законом подлости – прямо в поле. Сказать здесь нечего, кроме одного: «Пошли, ты на лопате. Полполя я, полполя – ты». Матвей молча кивает – слова благодарности здесь никому не нужны.

Время летит быстро, а находок не так и много. Мало даже. Давно примечено, если сразу фартануло – жди «пустой» период. Ходим уже три часа, изучена почти половина поляны – но серебра больше нет, пара медных неопределяемых «какаликов», пуговица царская в изумительном сохране и невесть как оказавшийся здесь «трояк» ранних советов. «Моя» половина луга заканчивается, но Матвей молчит, хоть ему и хочется помахать «клюшкой» самому – у нас разные подходы к процессу. Ой, как не хочется отдавать «Терочку»! Но уговор есть уговор, останавливаюсь, забираю у друга лопату, передаю прибор, шепнув мысленно «не подведи!». Матвей из принципа подкручивает чутье и поиск продолжается. Мусора где-то с середины луга уже нет, редкие полуистлевшие железки не в счет. Но и находок нет! Уже начинает помаленьку смеркаться, снежок хоть и перестал – зато усилился ветер, неприятно. Настроение стремительно портится, столько ехали – и сами себе весь концерт испортили из-за какого-то ночного деда. Злюсь на него, на снег, на ветер и особенно – на свою впечатлительность и доверчивость. Плюнул бы, да и пошел на давно намеченное Место, так нет, повелся.. Ехать туда теперь смысла нет, а завтра с утра уже на работе надо быть – впереди семь часов ночного шоссе, до которого, кстати, еще добрых три часа выбираться из этих диких краев… Тягостные мысли прерывает сильный цветной сигнал, но неприятно размазанный и прерывистый. Матвей делает какие-то одному ему ведомые пассы катушкой в разных режимах, а мне уже понятно – не медь и не серебро, цифры VDI это подтверждают – показания нестабильны, прыгают от чернины до латуни примерно, с редкими «прозвонами» в более высокие значения, аж до 48. Похоже на плоское железо, плюс габариты цели явно не монетные.. но все-таки для чернины слишком уж «цветные» показания, да и «плавают» совершенно не характерно. Странный сигнал, скажем прямо, никогда такого не видел, насколько помню. Мысли мыслями, а руки привычно обкапывают будущий «кратер», чтобы красиво вынуть конус земли вместе с дерном – так проще потом ямку закрыть, как и не было ничего. Поднимаю землю, смотрю на странные полоски.. матерь божья.. неужели ребра монет?! Серебро?!! Слышу какие-то всхлипы рядом – Матвей тоже увидел «это». Аккуратно разбиваю землю и наблюдаю несколько строгих ликов последнего русского царя.. Серебро, монеты, рубли! Слежавшиеся стопкой - теперь понятно, почему сигнал был странный! Вынимаю, провожу катушкой – снова сигналы, на этот раз бесподобно певуче-серебряные! Не один и не два! Сердце бьется так, что мешает дышать, руки трясутся, не от жадности – от азарта. В полном молчании вынимаем находки, еще двадцать минут, не сговариваясь, роем полуметровый шурф два на два метра – обычно трудная работа выполнена молниеносно. Еще несколько проводок – ничего. Делаю фото на телефон, полноценную камеру из суеверия никогда не берем, а теперь и подавно не будем. Понимаю, что уже вот-вот стемнеет. «Етицкое мясо..» - сипит Матвей - «Во попали, на ночь глядя!».

Конечно, сразу мы не ушли, да и кто бы ушел? Несмотря на снег и надвигающуюся ненастную ночь делаем по очереди несколько поспешных пробежек с Теркой, в надежде зацепить еще заветных сигналов. Но земля молчит. Она и так щедро поделилась с нами. Поминаем деда добрым словом, радуемся, что не поехали в изначально намеченное Место. Никифоровку проезжаем в полной темноте, ни единого огонька, хочется Деду спасибо сказать, да не судьба видно. На душе радостно и легко, обратная дорога пролетает незаметно в разговорах наперебой о дальнейших планах, местах, приборах.. о чем еще после удачного копа говорить-то? Лишь прощаясь у моего дома, Матвей вдруг посерьезнел – «Вот ведь странность какая.. я утром как встал, хотел посмотреть, куда Дед пошел.. наших следов полно, а других нет. И рядом нет.. такие дела, брат.» Молчим. Матвей кивает и уезжает, а я еще минут десять задумчиво гляжу в начинающее светлеть небо. Ерунда это все! Поспать часок – и на работу…

Прошло полгода, не за горами новый сезон. Матвей собрал еще два прибора, которые ну просто наверняка уделают мою «Тетю», как он ее называет, в пух и перья. Ну-ну, посмотрим.. Про Деда мы больше не говорили, на Место решили не ездить, во всяком случае - пока. Но я точно знаю, что никогда больше не поеду туда. Тщательные поиски в интернете и несколько старомодных бумажных писем в Тверскую область дали неожиданный результат: единственный похожий по описанию дед – лесник, жил в том самом доме, в котором мы хотели переночевать. И помер лет около сорока тому как..

Тарас Тарасов (dizzy1978)

орфография и пунктуация автора сохранены.